今年はカトリックの「聖年」にあたり、ルーチェさんはいつ私が通う教会に来てくれるかと心待ちにしている今日この頃。
先日のミサで2025年「聖年」の賛歌「希望の巡礼者」を歌った。
この歌を歌うのは何度めかで、歌うたびによさが増すなと思いつつ、ふとよみがえったのは、中学生の頃の記憶。
私が通った中学校はやたら合唱に力を入れており、ことあるごとに合唱して（させられて）いた。
校内合唱コンクールは一大イベント、全校集会（「千人集会」と称す、第二次ベビーブーム世代）でも大合唱、なんなら修学旅行でも、歌えそうな場所があればとにかく歌う。
札幌・中島公園の豊平館で、今ならたぶん許可が下りないであろう大人数で合唱したのは、いまや札幌市民になった私としては、ちょっと自慢できる思い出かもしれない。
「ヤンキー」がまだ各クラスで派閥を形成していた時代、合唱はたぶん、学校側の生徒掌握ツールのひとつでもあったのだろう。
そうして思春期のど真ん中で少なからぬ時間とエネルギーを合唱に注いだ私も50歳になり、音域は狭いし音程もあやしいしで人前でひとり歌うのははばかられるけれど、歌うこと自体はけっして嫌いではない。
私がカトリックに転会したのはコロナ禍の最中で、歌はおろか言葉を発することも制限されていたのが、制限がなくなり通常のミサが再開すると、歌われる歌の多さとバリエーションに驚いた。
とくに最近は、ミサの式文もいろいろ歌われるし、主の祈りや使徒信条だって歌われる。
こうなると私の合唱魂が刺激され、思春期なみのまじめさで歌いあげるので、最近ではミサが終わるとカラオケの後のようなすっきり感がある。
そんなタイミングで登場した「希望の巡礼者」、これがまさに中学生の頃の合唱曲を彷彿とさせるのだ。
あの当時、「大地讃頌」とか「モルダウ」とか「河口」とかヘンデルの「ハレルヤ」とか、はては「太陽がくれた季節」や「想い出がいっぱい」まで、時代も地域も信仰もごちゃまぜで歌いまくったのだけれど、そのなかに「ともしびを高くかかげて」という歌があった。
「希望の巡礼者」にもある「ともしび」がリンクして、この曲が思い出されたに違いない。
Youtubeで検索し、なかなかに複雑なメロディとやや唐突な「ともだちはなによりいいものだ」のラインを懐かしんで、ふと目に入った名前におどろいた。
「作詞：岩谷時子」
なんと、越路吹雪の数々の歌に歌詞をつけていた岩谷時子が作詞を担当していたのだ。
越路吹雪をテレビで観た記憶はないけれど、そのインパクトある名前は、これまた中学生の頃、何かの劇に登場したので覚えていた。
学生時代にバイトしたススキノのお店では「愛の讃歌」が定番曲で、マスターの伴奏でいろいろなお客さんが歌うのを聴き、そうこうするうちに私自身も越路吹雪のファンになり、「サン・トワ・マミー」は私の数少ない持ち歌のひとつになった。
そんなことを思い出しながら、あらためて「ともしびを高くかかげて」の歌詞を読んでみると、そういえばなんとなく聖歌のような雰囲気もある。
ともしび手に 高くかかげて
みんなで 歩いて行こうよ
そこにはいる 心かよう友だち
この道は世界の 遠い国から つづいてる
空へ灯をかかげて
私たちはここだよと 叫ぼう
ともしびが 消えた人には
みんなで 愛の明りを あげようよ
「ともしびを高くかかげて」作詞：岩谷時子、作曲：冨田勲
